Kari Strand Båtnes (47) fra Lillehammer synes Birkebeinerrennet er både galskap og glede.

Treningsbakgrunn
- Jeg er en typisk mosjonist. Har ingen bakgrunn som skiløper fra barndommen, bortsett fra søndagsturer med familien.

Når deltok du for første gang?
- Jeg stilte til start i 2007, men da ble jo rennet som kjent avlyst. Året etter ble derfor min debut. Jeg gikk også i 2009, og deltok i Birkebeinerstafetten i 2011. Jeg har også deltatt i Birkebeinerløpet i 2003 og 2011.

Hva er grunnen til at du velger å delta flere ganger?
- Birkebeinerrennet er en bra motivasjon for å trene og holde seg i form. Det er et fint mål for sesongen! En ekstra bonus i tillegg til god form, er alle de fine opplevelsene man får på treningsturene i skog og mark.

Hvordan trener du? Gjør du noen endringer i treningen før rennstart?
- Da jeg flyttet tilbake til Lillehammer i 2012 meldte meg meg inn i trening- og mosjonsmiljøet i Lillehammer Skiklub. Jeg deltar på de fleste fellestreningene som klubben arrangerer. I sommerhalvåret betyr det tre fellestreninger i uka. På mandager er det distansetrening, onsdager intervaller og lørdager langtur. Ved siden av trener jeg litt på rulleski. I vinterhalvåret blir det 2-3 fellestreninger i uka, hvor det mandager er god, gammeldags sirkeltrening, onsdager intervaller og lørdager langtur på ski. Det blir også litt løping og skigåing på egenhånd.
Jeg har ikke allverdens teoretisk kunnskap rundt trening, men roer ned før rennet for å få overskudd.

Beste treningstips?
- Finn noen å trene sammen med, og ha faste avtaler. Det føles alltid utrolig bra å komme seg ut i skog og mark.

Mentale forberedelser er viktig før en utfordring som Birkebeinerrennet. Hvordan holder du på motivasjonen?
- Jeg tenker positivt, og ser fram til rennet med glede. Jeg legger heller ikke press på meg selv. Målet er å få en bra tur, og jeg har ingen ønsker om å slå noen andre enn meg selv.

Hva er din målsetning for årets renn?
Som nevnt over – det aller viktigste er å få en flott tur, kunne gå teknisk bra og å fordele kreftene utover i rennet.Tidsmessig håper jeg å komme i mål på et sted mellom 4,5 og 5 timer.

Hvordan kan du best beskrive det å være deltaker i Birkebeinerrennet?
Galskap, glede, naturopplevelse, overvinne seg selv og samhold med andre deltakerne.
Har du noen råd til debutantene, eventuelt til andre som ønsker å delta?
Ikke stress, og ikke la deg rive med av stresset til de andre. Det er bare en skitur (som du har hatt MANGE av før på vinteren).
Gjør det samme som du pleier å gjøre når du skal på ski. Smil og vær glad!